別把珍寶藏在地裡 - 減廢與惜福

感謝教會牧長與兄姊們的支持，最近，我們作了一次實驗，就是在一年一度的夏令活動中不使用「保力龍」容器 (Styrofoam utensils)，儘量使用紙杯紙盤，同時也不用塑膠刀叉杓子，一位在餐飲業服務的兄長，特別買來可經微生物消解的叉子杓子 (compostable utensils; made of corn stash)，供給兩百來個大人孩子使用。

其實，這只是件小事，沒什麼好張揚的，只因每次看到聚會或聚餐後，或是垃圾桶內塞滿了保力龍杯盤與塑膠刀叉，或是任之散落在地上隨風飄逸，就覺得可惜，所以有此一試，當然事前經過不少溝通，最後得到多數認可與配合。雖然這事甚小，可與信仰行為有關，就不該輕忽。我們的目標是：「減廢」與「惜福」，尤其是要減少 non-recyclable、non-compostable 只是空佔地土、浪費資源的廢棄物。

什麼是「保力龍」？保麗龍是商品名 Styrofoam 中譯名，它的學名是 polystyrene (聚苯乙烯，簡寫 PS or EPS - expanded polystyrene)，化學結構是附加乙烯的苯環狀高分子，它是由石化原料作成。PS主要用途是作耐碰撞的包裝填充物 (packaging materials)，尤其是包裝電子器具，也普遍用為食品與飲料容器，此外也當作絕熱材料用(註1)。它的產量很高，據聯邦疾病管理局(CDC；2008年)估計，單單美國一年就有約四千萬公噸產能(佔 styrene 總產能的 65%)。因為它質量甚輕 (95%是空氣)，但容積卻挺大，所以一旦成為廢品後，很不容易收集與處理，一般市郡都將之視為垃圾，最後送進掩埋場或焚化爐，回收率極低(註2；請參看前文：《如何處理家用廢棄物(三) – 無毒廢棄物》)。

為何要專注在「保力龍」？根據聯邦EPA的估計，美國一年平均扔掉的保麗龍杯是 250億個 (= 25之後有九個零)，平均一人一年扔掉 84 個，也就是每個禮拜扔1.6個，相當於每個主日後「愛宴」一個人用一個或兩個杯子，用完就扔了。這些杯子若是沒壓爛的話，500年後仍會好端端的坐在地球的某個角落裡。

最近看到一則報導，是一個 non-profit 組織作的報告，題目是「未完成的事業」，主旨是要求企業界更積極的承擔「回收」材料與資源的責任，尤其是 packaging materials。依據聯邦 EPA 估算，雖然全美各市郡都在推動 curb-side 回收服務，但實質回收效率這幾年一直停留在 33% 上下，沒啥進展，也就是說接近 70% 可再利用的物資被扔進垃圾掩埋場，或是飄到溪邊水畔，特別是塑膠與保力龍容器，造成污染。

該 non-profit 組織依據這些資料估算，美國每年扔掉超過 100億美元的資材 (> $10 billions)，主要是紙、各類塑膠品、玻璃、鋁、鐵等，在經濟衰退、國庫匱乏的年代裡，這可是一筆極大的款項。這四年來，美國財經領導人抓破頭，也想不出該怎麼養岀會下金蛋的雞，能一年生岀這麼多錢來，如今卻發現：原來財寶都「種」在地裡。有一件事可以確定：這些可用之財，若不能在地面上就處理好回收再用，一旦藏在地下，肯定是不會長岀金子銀子來。

記得耶穌曾講過一個比喻，大意是：有個企業大老闆要外岀談生意去，臨走前，把幾筆款子交給三個理財專案經理去投資，前兩個精明能幹，趁著好時機，投入股票市場，結果大賺了兩筆。第三個因為膽怯，一直觀望猶豫，後來又碰上 2008年股市崩盤，害怕虧本，又怕嚴厲的老闆回來會大怒，所以就把銀子藏在地下。…以後的故事大家都知道了，老闆回來後，前兩個經理，受到褒獎，領了為數不小的 bonus，但第三個不只沒紅利可領，還被訓了一頓，fired。

筆者認為這個比喻與前面所談的 Styrofoam有很大的關係，祂告訴我們：不該把有用的財寶扔到垃圾桶裡，包括各種塑膠與保力龍容器在內，它們最後藏埋地下。上天給我們的資源應該珍惜，用到最有需要的地方。

我們暑期作的實驗少用了兩、三百個保力龍杯盤，省下四百多組塑膠叉子杓子，區區小數，只是略盡心意，距離「減廢」與「惜福」的目標還很遠，只期望以後能推廣到其他場合與資材。

註1：PS其他用途包括：玩具、盛裝花草菜蔬的容器、CD and DVD盒子、實驗室容器等。

註2：目前PS包裝物頂多只是回收再用，但不包括餐飲用的PS杯盤外帶盒，有些電子器具供應商會收回防衝撞的包裝填充材料。