今年七月，在蘇格蘭的愛丁堡舉行了一次全球宣教大會，約有三百多人參加，媒體並未注意這次會議，連基督教媒體，也只有少數幾家關注。
就歷史意義上而言，今年的愛丁堡會議意義不凡，它是1910年愛丁堡宣教會議的一百周年慶。1910年愛丁堡全球會議上，基督徒們相信二十世紀福音將傳遍世界每一角落，主耶穌將再來。
當年的會議，出席人數超過1200名，而且會以充滿了基督要贏得世界的豪邁氣氛，對比今年的愛丁堡大會，不禁讓神學家們氣餒。富勒神學院跨文化研究的學者Douglas McConnell 道格拉斯．麥康乃爾就指出，1910年的愛丁堡大會的與會者認為，他們將贏得世界，今天看來，他們當中許多人根本就沒去嘗試這樣做。
一百年間，基督徒對待世界的態度有如此大的落差，當年是信心百倍，要贏得全世界，而現今呢，按大眾傳媒的形容，今天的宣教是“度假宣教“，基督徒加入兩周或更短時間的宣教隊，到基督教已經普及的國家，做些服務性的工作，這種宣教，甚至都不必做福音的工作。實際上，許多西方教會的宣教重心已從傳講福音，轉到扶貧上來了，他們更在意扶貧的效果和對本身靈命的提昇。而且許多宣教隊宣教的地方，並不是最需要福音的地方。
根據三一福音神學院的跨文化研究的博士課程導師Robert. J Prices的調查，現今的82%的短宣隊是前往基督徒最多的第三世界國家，只有2%的短宣隊是去了中東。
當然有專家辯解，這種變化是由於後現代的特點，基督徒在宣教中角色的轉變是順應時代，過去是傳教士的角色，今天是做一個活的基督的榜樣，換句話說是從傳講福音轉變為活出基督徒的生活樣式。這種思想的轉變，大大影響了世界的宣教工作。
根據Wheaton學院宣教學教授Scott Moreau的觀察，二十年前的畢業生有一半會到海外做建立教會的工作，而今天，去海外建教會的畢業生只有10%，一半以上的畢業生將投身於第三世界的反毒品，孤兒收養，反愛滋病和扶貧的工作。
許多人認為只要因信仰的緣故而服務大眾，福音就自然傳開，但這恐怕會是一廂情願的事。據加爾文學院的Kurt Ver Beek 在2006年的一項研究表明，就信仰上的反應而言，一個由教會派出的，不傳教的扶貧隊，與一個非營利非宗教的扶貧隊，其屬靈結果沒什麼差別。沒有人會追問教會派出的扶貧隊的屬靈動機。他們在乎的只是物質上得到的幫助。
這個調查給教會一個提醒，不要以為我們因信仰上的原因去做社會的服務工作，福音就會自然傳開，作為教會，作為基督徒，應時刻記得主耶穌所托負的大使命，將福音傳遍世界，而開口傳揚福音仍然是不能省略的，盡管這是個後現代化時代。
愛丁堡宣教大會百年後的挑戰
