有人說社會猶如一所大學，因為會讓人經歷各種高低起伏，學到許多學校中所學習不到的寶貴功課。如果順著這個比喻來引申，則我喜歡進一步形容：失敗，是一所神學院。許多看似失敗的過往，其實是有著上帝的美意，足以讓我們學到許多寶貴的課題。
可不是嗎？很多時候「失敗的出身」可能有上帝的美意。林肯被人給喻為是美國歷史上最偉大的總統之一，他出身在一個貧苦的家庭，而這看似輸在起跑點上的條件，卻讓他在執政之後成為一個懂得體恤人民的領袖，特別是去那些低下階層份子，而這也成為他在歷史上最被尊崇的主因。如果他沒有生長在一個貧苦的家庭，他可能無法有這樣的心腸與作為。
有時「失敗的經歷」也可能有上帝的美意。我很喜歡舉《聖經》中的埃及宰相約瑟為例子，他在埃及的前期真是倒楣透了！一表人材、能力卓越的他，竟被人給誣陷是個性騷擾份子而鋃鐺入獄，那不只是遭遇失敗，更是身敗名裂了！但因著入獄，他數年後卻因緣際會的有機會見到當時的法老王，進而成為埃及的宰相。
很多時候「失敗的戀情」亦可能有上帝的美意。記得我在輔大醫學院擔任院導師任內，在主持某次院導師會議時，我刻意邀請了一位優秀的諮商師來作「愛情輔導」的專題演講，她在許多人心目中是這方面的輔導專家。而在她作自我介紹時，她投影片的學經歷上竟故意莞爾地加了一條「談過十場戀愛」，全場教授們看了無不哄堂一笑！也讓我這個主持人見識到了她的幽默。就我所知，她的戀愛不都是歡喜收場的，但也因著這些看似失敗的戀愛經驗，讓她更瞭解感情受傷者的心理、更知道該怎樣去幫助那樣的人們。
失敗，是一所神學院！許多的「失敗」當中其實有著上帝的美意。偶爾會見到有些人短視、膚淺的把眼下的成與敗給視為是一個人蒙上帝賜福與否的依據，甚至自義的用許多宗教字眼去評述那些不夠成功的人或團體；事實上，上帝的智慧何等難測！很多時候，失敗的出身、失敗的經歷、失敗的戀情，都可能成為上帝使一個人變得更好的方式。君不見許多從「失敗」這所神學院中「畢業」了的人，在該方面都脫胎換骨、深度不凡嗎？
親愛的朋友，您正面臨失敗嗎？從中找到上帝要您我學習的功課，有朝一日，您現在的經驗會成為未來許多人的祝福。
失敗，是一所神學院
