人 參味甘、微苦，性溫，以中醫觀點來說，具有補氣、固脫、生津、安神、益智等功效。長庚醫院中醫內科部主任楊賢鴻表示，人參因為含有人參皂?，對於調節免疫 系統及增強體力有一定的效果；連西醫也認同多吃人參可以加強腦部的血糖含量、改善腦部血循，不但氣虛、體力差、容易感冒、手腳容易冰冷的人，可以定期服用 人參做為滋補，對於集中注意力、老人家預防衰老也有幫助。

另外，西方也有人參，稱為「西洋參」或「花旗參」，主要產於美加地區，雖然與東方人參同屬參類，但實為同科不同屬，一般認為西洋參也有補氣作用，但偏涼補，適合有過敏體質的人或小孩服用。

「癌 症患者到底能不能吃人參？」這個問題在民間和醫界一直不斷地被提出來討論。有研究指出人參具有抗癌症的作用，但也有人認為癌症患者不宜，因為人參會促進血 管增生，癌症細胞正好需要大量血液供應，吃了反而可能助長癌症的生長。針對這個問題，楊賢鴻提出不同的看法，認為癌症患者的確不適合以人參自行食補，但是 中藥有許多複方，只要與其他藥材搭配得宜、在適當時機服用，人參也能發揮抗癌症的作用，但前提是癌症患者服用人參必須經專業醫師處方，千萬不能自行胡亂進 補。

另外，高血壓患者也要特別小心，某些體質的人吃人參會使血壓升高，進補之前最好也先詢問專業中醫師。

當身體出現慢性發炎反應疾病如感冒、慢性肝炎、慢性腎炎的患者，也不宜吃人參進補，因為人參會活化體內白血球、淋巴球，可能會讓發炎反應更嚴重，所以，雖然平時吃人參可以提高免疫力、預防感冒，但是已經出現感冒症狀的人，就應暫時避免食用。