章蓉：才德的婦人 (2)

當然，達到如此標準並非易事，所以這首“賢妻頌”開宗明義地講明才德的婦人的價值遠勝過珍珠。顯然，這首“賢妻頌”或許完全迎合了父權制社會中男性的需求，單方面地反映了父權制社會男人對女人的要求，何謂“賢夫”、或女人對男性的要求則隻字未提。當然，如果我們理解當時時代的父權意識確已深深地滲入社會的各階層，也毋需肆意批評當時的箴言作者（或編訂者）的價值取向。

從另一個角度來看，“賢妻頌”對女性的描述卻又在很大程度上了肯定了女性的能力，“賢妻頌”裏的“賢妻”可以說是裏裏外外一把手，對家庭的內外事務都處理妥當，甚至包括打理生意上的事情，以至於她的丈夫從“心裏依靠她”。這一點與許多傳統對女性能力的描述可謂南轅北轍。或許，“才德的婦人”理應是才華出眾，能力絕不下於男性，而這亦正正達到了神為亞當預備配偶的一個主要原因，即耶和華神說：“那人獨居不好，我要為他造一個配偶幫助他。”（《創世紀》2：13）

若仔細去讀這首“賢妻頌”，賢妻之“賢”其實也體現在“四德”上，
就“婦德”而言，她除了自己終日辛勞，使丈夫有益無損、使家庭溫飽不愁外，還“張手周濟困苦人，伸手幫補窮乏人”。
就“婦言”而言，“她開口就發智慧，她舌上有仁慈的法則”。
就“婦容”而言，“她為自己製作繡花毯子，她的衣服是細麻和紫色布作的”。
就“婦功”而言，那就太多了，如“她尋找羊絨和麻，甘心用手作功”。“未到黎明她就起來，把食物分給家中的人，將當作的工分派婢女”。“她手拿撚線竿，手把紡線車”。“她作細麻布衣裳出賣，又將腰帶賣與商家”。如此等等，不一而足。對這樣的妻子，男人還有何話好說？她的丈夫不得不從心裏稱讚她“才德的女子很多，惟獨你超過一切。”（《箴言》31：29）

“賢妻頌”的末尾說外貌、衣著等對女人而言並不重要，最重要的乃是她的信仰與品德。“豔麗是虛假的，美容是虛浮的，惟敬耶和華的婦女必得稱讚”（《箴言》31：30）。
在以色列人看來，“得著賢妻的，是得著好處，也是蒙了耶和華的恩惠。”（《箴言》18：22）“房屋錢財是祖宗所遺留的，惟有賢慧的妻是耶和華所賜的。”（《箴言》19：14）

娶妻娶德，以智慧之王所羅門為例來說，即使他有“在你以前沒有像你的，在你以後也沒有像你的”（《列王記上》3：12）的超人智慧，但在他“年老的時候，他的妃嬪誘惑他的心去隨從別神，不效法他父親大衛，誠誠實實地順服耶和華他的神……所羅門行耶和華眼中看為惡的事。”（《列王記上》11：4—6）或許由於沒有賢妻的緣故，聰明智慧的所羅門王，終究是一生功業，功虧一簣。

箴言是智慧書，而這篇智慧書的結尾討論的卻是“論賢妻”，其中自有深意與奧妙。
細細思量“才德的婦人誰能得著呢，她的價值遠勝過珍珠。”，可謂意味深長……